消滅時効に気をつけよう

　消滅時効とは、売掛金等の債権について、「債権回収をせず放置している」または「支払いの催促はしたが相手が払ってくれない」という状態のまま一定期間が経過した場合に、その債権が消滅してしまう制度のことです。ただし、債権消滅の効果が発生するのは、相手方（債務者）が時効によりその債権は消滅したと主張したときです。

　消滅時効が完成する期間（時効期間）は、原則１０年です。しかし、商取引による債権（商行為によって発生した債権）の場合は５年となりますので、経営者の方が取り扱う債権のほとんどは５年の消滅時効の対象になると思われます。

＊債権の種類によっては５年より短い期間となるものもあります。債権管理を行うに当たっては、取り扱っている債権がどの時効期間の対象になるのか下記を参考に確認しておく必要があります。

時効中断という制度により、これまで経過した期間をリセットして振り出しに戻すことができます。

時効を中断させる手段として、①相手方（債務者）に対して訴えの定義など裁判上の請求手続きをする方法、②相手方の財産に対して裁判上の差押さえ手続きをする方法があります。また、③相手方（債務者）が売掛金等の存在を承認した場合にも時効は中断します。